Skidding Children: The Joy of Play in Rural Bihar

 

# Skidding Children: The Joy of Play in Rural Bihar


During one of my travels deep inside the villages of Bihar, I had the opportunity to stay in Gaya, a place often referred to as the land of Buddha. While exploring the region, I came to know about the fascinating Barabar Caves—ancient rock-cut caves built during the Mauryan period in the 3rd century A.D. Situated near the Falgu River in the Maqdumpur area of Jehanabad district, approximately 25 km north of Gaya, these caves are an architectural marvel and a testament to India's rich historical heritage.

While covering the Barabar Caves, I was drawn to a heartwarming sight—children from the nearby villages joyfully playing and skidding on a large solid rock. Their innocent laughter and sheer delight reminded me of the universal nature of childhood—free from worries, unbothered by adversity, and always finding joy in their surroundings.

In the absence of modern playgrounds, these children had ingeniously turned a naturally smooth rock into a slide. Just as city children enjoy slides in urban parks, these rural kids had adapted to their environment, making the best of what nature provided.

The Developmental Benefits of Sliding

Sliding is not just a playful activity; it has profound benefits for children's physical and cognitive growth:

  • Enhances Balance & Coordination: Sliding aids in developing the vestibular system, helping children improve their sense of balance and spatial awareness.
  • Strengthens Muscles: The act of climbing up and sliding down engages different muscle groups, enhancing strength and flexibility.
  • Boosts Social Skills: Sliding in groups fosters turn-taking, sharing, patience, and tolerance among children.
  • Encourages Risk-Taking & Confidence: The thrill of sliding teaches kids to explore, experiment, and gain confidence in their abilities.
  • Improves Grip Strength: Holding onto the slide and stabilizing oneself helps develop grip strength, essential for various physical activities.
  • Prevents Obesity: Active playtime keeps children physically engaged, promoting better health and fitness.

A Call for Appreciation & Development

Witnessing the sheer joy of these children sliding on the rock made me appreciate their resilience and ability to find happiness despite the scarcity of resources. This region, home to the incredible Barabar Caves, has immense tourism potential. If the state government develops this site into a proper tourist destination, it could attract more visitors, boost the local economy, and significantly benefit the nearby villagers.

Places to Visit Nearby:

  • Bodh Gaya – A major Buddhist pilgrimage site.
  • Pret Shila Hills – A sacred site known for its religious significance.
  • Vishnupad Temple – A revered temple dedicated to Lord Vishnu.

How to Reach Barabar Caves:

  • By Air: The nearest airport is Gaya, approximately 30 km away.
  • By Train: The closest railway stations are Makdumpur and Gaya, just 6 km away.
  • By Road: Barabar Caves are located 6 km from Makdumpur and 25 km from Gaya. The site is easily accessible from the Gaya-Patna road.

Accommodation in Gaya:

Gaya offers a variety of accommodations, from high-end hotels to budget lodges and Dharamshalas, catering to all kinds of travelers.

In picture children sliding on a rock.

Text and Photo by – Ashok Karan
ashokkaran.blogspot.com
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