Chhath Puja

 


Chhath Puja: A Celebration of Gratitude to the Setting Sun (#ChhathPuja #SunWorship)

Today marks a very special day in the four-day Chhath Puja festival, particularly observed in Bihar, Uttar Pradesh, Jharkhand, and among the Indian diaspora. This evening, devotees will gather near a water body for Sandhya Arghya, a vibrant and deeply spiritual offering to the setting sun.

A Tradition Steeped in Gratitude and Nature

Chhath Puja has its roots in ancient times, emphasizing the significance of nature worship. The Sun God, Surya, is revered as a source of life-giving energy, health, and prosperity. It's no wonder this festival is so deeply felt by those engaged in agriculture, for whom the sun plays a vital role in their crops and livelihood.

The Rigorous Observance of the Third Day

The third day is considered the pinnacle of the celebrations. Devotees, primarily women, have observed a strict fast for 36 hours, abstaining from food and even water after the "Kharna" meal on the previous day. This dedication and self-discipline are a testament to their devotion.

Offerings and Community Spirit

As the sun dips below the horizon, families will gather near rivers, ponds, or dams for Sandhya Arghya. Bamboo baskets filled with fruits, sweets, and thekua (a deep-fried sweet) will be offered to Surya. Prayers and hymns dedicated to Chhathi Maiya will fill the air, creating a beautiful and moving spectacle.

Celebrating with Gusto

While the core of Chhath Puja involves rigorous fasting and devotion, there's also a joyful spirit to the occasion. Some families choose to celebrate with greater fanfare, hiring bands or sharing a festive meal with loved ones. Ultimately, the level of celebration varies, but the core sentiment remains - a heartfelt offering of gratitude to the life-sustaining power of the sun.

A Festival of Many Names

Chhath Puja also has various names, including Pratihar, Dala Chhath, and Surya Shasthi. This four-day festival is a time for families to come together, strengthen their bonds, and seek blessings for a prosperous and healthy future.

Looking Forward to the Rising Sun

After observing the night fast, devotees will break their fast with thekua, bananas, and other fruits only after offering prayers to the rising sun tomorrow morning. This year's Chhath Puja began on November 5th and culminates early on November 8th.

Let's Celebrate the Light!

Chhath Puja is a beautiful reminder of the importance of nature and the power of gratitude. May the light of the sun continue to bless us all!

In picture devotees during Chhath puja in Ranchi.

Text and Photo by- Ashok Karan,

Ashokkaran.blogspot.com

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