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  Aggressive Advertisements & The Silent Sparkle of Akshaya Tritiya By Ashok Karan | Text and Photos | ashokkaran.blogspot.com This morning, as I opened the newspaper, I was struck by a flood of dazzling advertisements — page after page filled with glamorous models adorned in heavy gold ornaments. Leading brands like Kalyan Jewellers, Tanishq, and Tribhovandas Bhimji Zaveri had taken over entire pages in celebration of Akshaya Tritiya . At first, I was puzzled. What kind of festival is this? I hadn’t seen any large gatherings, no public celebrations, no idols or pandals, and no cultural processions. Just a quiet city and a loud message: Buy Gold. Curious, I read more about this festival. Akshaya Tritiya — also known as Akha Teej — is one of the most sacred days in the Hindu calendar. Celebrated on the third day of the bright half of the Vaisakha month, it is considered an exceptionally auspicious time for initiating new ventures, making investments, or purchasing assets...

  लकड़ियों का संग्रह – झारखंड की आदिवासी महिलाओं के जीवन की एक झलक झारखंड के सारंडा जंगलों में एक रिपोर्टिंग असाइनमेंट के दौरान , मैंने एक प्रभावशाली दृश्य देखा — आदिवासी महिलाओं के समूह , जो अपने सिर पर लकड़ियों की गठरियां उठाए , घने जंगलों के रास्तों से गुजर रही थीं। यह देखकर मैं उत्सुक हो उठा , कुछ पल कैमरे में कैद किए और जानना चाहा कि ये महिलाएं इतनी दूर जंगल में क्यों जाती हैं। मैंने जाना कि ये महिलाएं अपने परिवार के लिए खाना पकाने और सर्दियों में गर्म रखने के लिए लकड़ी इकट्ठा करती हैं। हर सुबह सूरज उगने से पहले , वे 10 से 20 के समूहों में जंगल जाती हैं — गिरी हुई शाखाएं चुनती हैं या पेड़ों से लकड़ी काटती हैं। दोपहर तक , वे लौट आती हैं — दिन का काम पूरा कर चुकी होती हैं। यह रोज़मर्रा की क्रिया केवल परंपरा नहीं है — यह एक आवश्यकता है। कई आदिवासी समुदायों में वैकल्पिक ऊर्जा स्रोतों तक पहुंच या तो सीमित है या बहुत महंगी। महि...

  Kolkata Horse Carriages: A Ride Through History While wandering near the iconic Victoria Memorial in Kolkata, camera in hand, I stumbled upon a nostalgic sight — beautifully adorned horse carriages parked and trotting around, carrying excited tourists. As I spoke with the carriage operators, I learned that rides typically cost between ₹500 and ₹700 for a group of five, though rates can vary based on demand. For many of these drivers, their livelihood depends entirely on these rides, which offer about 20 minutes of scenic travel starting and ending at the gates of Victoria Memorial along Queens Way. Horse-drawn carriages are a treasured tourist attraction here, with around 50 still operating in the area. They serve as a living reminder of Kolkata’s colonial past, offering visitors a charming glimpse into a bygone era. Although the number of carriages has dwindled over the years, they remain a beloved part of the city's tourism experience, particularly during the cooler winter ...

  Bee and Flower: A Morning Encounter Text and Photo by Ashok Karan [ashokkaran.blogspot.com] While strolling through my colony on a bright morning, I noticed a vibrant yellow flower of the green gourd plant, glowing beautifully under the soft sun. As I observed closely, a tiny honeybee caught my attention, gracefully hovering to sip nectar. Luckily, I had my beloved camera with a long zoom lens by my side. Taking advantage of the moment, I carefully focused, composed the frame, and adjusted the tricky exposure by bracketing the shots — finally selecting the best one. When you view the photo, your eyes will naturally be drawn to the tiny honeybee, even though it occupies barely 5% of the canvas. I intentionally used a high shutter speed to freeze the bee mid-hover, capturing its delicate motion in perfect clarity. The bee in the photo is a female worker bee , the true powerhouse of the hive. Worker bees are responsible for nearly all tasks crucial to their colony’s survival...

  छत्तीसगढ़ की रहस्यमयी बैगा जनजाति से साक्षात्कार #BaigaTribe #Chhattisgarh छत्तीसगढ़ के हरे - भरे जंगलों की गोद में , मुझे बैगा जनजाति से मिलने का सौभाग्य मिला — एक ऐसा समुदाय जो अपनी शांत सहनशीलता और प्रकृति से गहरे जुड़ाव के लिए जाना जाता है। अन्य जनजातियों की तुलना में , बैगा लोग बाहरी लोगों के प्रति अधिक आरक्षित रहते हैं। मेरी प्रारंभिक जिज्ञासाओं का उन्होंने सम्मानपूर्वक मौन से उत्तर दिया , लेकिन उनकी आंखों में कई कहानियाँ छिपी थीं। जंगल के साथ सामंजस्यपूर्ण जीवन बैगा लोग अर्ध - घुमंतू जीवन जीते हैं , जिनका जीवन जंगल की लय से गहराई से जुड़ा हुआ है। वे पारंपरिक और टिकाऊ कृषि पद्धति — झूम खेती (slash and burn cultivation) — अपनाते हैं , और बांस जैसे लघु वनोपज पर निर्भर रहते हैं। उनकी उप - जनजातियाँ जैसे बिजवार , नरोतिया , भरोटिया , नाहर , राय मेंस , और कठ मेंस — उनकी सांस्कृतिक विविधता में महत्वपूर्ण भूमिका निभाती हैं। प्रकृति के प्रति उनकी श्रद्धा...